櫻花全台遍地開花1945年以前櫻花是台灣的國花嗎? - 花

日本櫻花季才剛展開，台灣人已經觀賞櫻花好幾回了。一月下旬起，從平地到山區，台灣陸續可以見到櫻花綻放，直到四月底，包括前天開鑼的阿里山櫻花季。對櫻花迷來說，台灣得天獨厚，由於地形與氣溫的差異，不但全國賞櫻期間較長，賞花去處也大增。以往賞櫻必須北往日本，如今台灣櫻花也很有看頭，還具發展成賞櫻大國的潛力。
櫻花淡雅脫俗 日本精神象徵
台灣近年櫻花普及，有深厚的人文與社會意義。有如馬偕博士一百二十年前在回憶錄「福爾摩沙紀事」（From Far Formosa ）所言︰台灣的植物學對深思的學者，是一個極其有趣的探討對象；對傳教士來說，每一片葉子都是一種語言，每一朵花都是一個聲音。
薔薇科的櫻花被視為日本的表徵，對日本人而言，櫻花是春天的化身、花的代表。從一千年前的平安時代起，日本和歌與俳句中的花，單獨出現就指櫻花；「花見」或賞花，意指賞櫻。江戶時代十八世紀學者本居長宣著名的詩句︰「若問敷島大和魂 、朝日映漾山櫻花」，更把櫻花昇華為日本精神的象徵。尤其櫻花從含苞待放、短暫的絢爛到飄零入泥，香氣淡雅脫俗，常與武士道相提並論。
梅花政權排擠 櫻花美景黯淡
或因這一緣故，台灣的櫻花也與日本關係密切。日本人統治台灣之後，二十世紀初期在中北部山區先後發現台灣原生種的山櫻（寒緋櫻）、霧社櫻，幾經試種並引吉野櫻等日本品種推廣，到一九二○年代中期，阿里山、大屯山等地賞櫻已小有名氣。不過，戰後台灣在梅花族新外來政權「去日本化」過程，需要細心培育的櫻樹陷入自生自滅，甚至慘遭砍伐，形格勢禁，櫻花美景相對黯淡。
櫻花於台灣再現美麗身影，多處綻放，出現若干賞櫻「名所」，有栽植技術的進步，也因積極的推廣，最根本的是，它獨具特色的高潔之美。針對櫻花的特性，不少人從延長花期、增多花色、提高耐熱性等研發著手，在摸索失敗中開花結果。於是，台灣除原生種受到重視，也出現山櫻與日本大島櫻混種的河津櫻，栽種更多適合本土的日本品種，也從東南亞引進耐熱的雀丹櫻，為台灣增添春天的驚嘆。台灣開花爺爺 櫻花綻放功臣
在推廣方面，有個人的執著，也需要民間團體的努力。有「台灣的開花爺爺」之稱的王海清，三十年來從育苗、種植到照顧，是櫻花在中台灣綻放的最大功臣。特別是長二十多公里、埔里到霧社公路兩旁的櫻花，全出自他個人出錢出力又出心的奉獻。有人笑他憨到「把錢撒在公路上」，他卻自得其樂，因為種櫻花是「回報這片土地最美麗的禮物」。同樣地，「養雞大王」黃崑虎主持「李登輝之友會」到「台灣之友會」，十年前由日本「育櫻會」每年提供一千株，從新竹開始，種植有台灣原生血統的河津櫻，深粉紅花得人喜愛，如今已造就從淡水到高雄幾個賞櫻好去處。
王海清與黃崑虎同屬「多桑」世代，都因讚賞櫻花之美而積極推廣。日本報導文學作家平野久美子五年前在「多桑的櫻花」（潘扶雄譯），把日本時代曾接受公學校（小學）教育，戰後未曾忘卻日語的「日本語族」，如今是父親或祖父輩的台灣人，定義為「多桑」。有如書名，多桑一輩許多人喜愛櫻花，要讓更多台灣人分享，以行動落實櫻花綻放台灣。
多桑世代修養 戰後教育欠缺
櫻花之外，「多桑」世代受訪時普遍懷念幼年所受「修身」或生活教育，這是注重群己關係，在現代社會生活中尊重自己也尊重他人的基本修養。拜殖民政府推行國民教育之賜，台灣人二十世紀起普遍接受現代教育，禮儀、守時、整潔、守約、誠實、公義、犧牲等青少年時期養成的生活習慣與德行，明顯地表現在「多桑」世代，這是戰後文憑為重、升學主義盛行的教育所極度欠缺的。
台灣是移民社會，文化包含南島、漢、日本及西洋等要素，兼容並蓄，吸收各種要素的精華，融合成以台灣為主體的文化，多元並存，最是理想。櫻花是一例，最近世界棒球經典賽再起熱潮的棒球，也是日本時代所引進，並發展成台灣的國球。飲食文化也很明顯，早期漢人飲食之外，日本料理、西式餐點、戰後來自中國的各種菜系、近年新移民的泰越印菜色，造就了台灣飲食多元且膾炙人口。
梅花訂為國花 官方強行指定
另一方面，外來政權在文化上總要以自己的意志與偏見強加於台灣之上，貶抑本土，這當然違反民主與普世價值。以花而言，五十年前行政院把梅花訂為國花，就是惡例。所謂國花，一般是對文化別具意義，或因深受公眾喜愛而被選為國家象徵，官方指定或民間選出的程序差異，因此會有不同結果，而且未必唯一。